enfant son ame lavee par le bapteme et parfumee par l'huile des
derniers sacrements.  En ce temps-la, Dieu n'avait pas d'autres
enfants que les hommes, et toute sa creation etait amenagee d'une
facon a la fois puerile et poetique, comme une immense
cathedrale.  Ainsi concu, l'univers etait si simple, qu'on le
representait au complet, avec sa vraie figure et son mouvement,
dans certaines grandes horloges machinees et peintes. 

C'en est fait des douze cieux et des planetes sous lesquelles on
naissait heureux ou malheureux, jovial ou saturnien.  La voute
solide du firmament est brisee.  Notre oeil et notre pensee se
plongent dans les abimes infinis du ciel.  Au dela des planetes,
nous decouvrons, non plus l'Empyree des elus et des anges, mais
cent millions de soleils roulant, escortes de leur cortege
d'obscurs satellites, invisibles pour nous.  Au milieu de cette
infinite de mondes, notre soleil a nous n'est qu'une bulle de gaz
et la terre une goutte de boue.  Notre imagination s'irrite et
s'etonne quand on nous dit que le rayon lumineux qui nous vient
de l'etoile polaire etait en chemin depuis un demi-siecle et que
pourtant cette belle etoile est notre voisine et qu'elle est,